Fikonmott eller chokladmott. Fikonmott kallas även för indiskt mjölmott.
Bland de mott som angriper våra livsmedel är det ’fikonmott’ (Plodia interpunctella) som är vanligast förekommande i våra hushåll, butiker och livsmedelsverksamheter.
De är faktiskt ett vacker liten flygfä, ca 1 cm. från antennen till bakändan.
Vingarna är tvåfärgade, den främre tredjedelen är ljusgrå, resten har en varm rödbrun färg. främsta Mott flyger oftast omkring i skymningen men attraheras av ljus. På dagen sitter de gärna med vingarna samlade över överkroppen.
De vuxna honorna lägger sina ägg – upp till 500 st. – i torkade växtmaterial. De kan även lägga dem i mjöl och kärnor men föredrar torkad frukt som sviskon, dadlar och russin. Också nötter, mandlar och kakaobönor hör till favoriterna.
När äggen kläcks börjar larverna omedelbart att äta. Det är typiska fjärilslarver med ett mörkt huvud med kraftiga käkar, kroppen har tre par ben och fem par gångvårtor. Är förhållandena gynnsamma, god tillgång till mat och temperaturer på omkring 25 grader C, blir de fullvuxna på en månads tid och redo att förpuppa sig. Liksom med andra fjärilslarver, såsom den berömda silkesfjärilen, kan de producera silke. Så hittar du dessa trådar i livsmedel är det ett säkert tecken på att fikonmott är i farten.
När förpuppningen närmar sig blir larverna rastlösa och söker sig bort från det som varit deras hem och skafferi. I motsättning till vuxna mott kan de gnaga och tar sig utan problem genom både papp- och plastemballage. Det är under detta stadie man kan hittar dem krypande uppåt väggar i jakt på en lämplig springa att gömma sig i under några veckor, tills de kommer fram som vuxna mott. Även i detta stadie använder larverna sin förmåga att spinna trådar. De producerar en kokong av stark vit silkestråd innan de förpuppar sig. I denna beskyddande kokong sitter de under puppastadiet.
Det kan vara svårt men lämpligt att helt undvika ovälkomna besök av mott i ett hushåll eller i en verksamhet. Ett eller några få ägg är svåra att upptäcka. Har man misstanke om angrepp är ett par dagar med frysbehandling ett effektivt sätt att bekämpa dessa djur.
Bekämpning av vuxna mott kan bestå av en behandling med godkända insektsmedel.
Angripna livsmedel ska naturligtvis kasseras eller frysas. Det kan dock uppstå problem med larver och puppor som sitter dolda i springor och sprickor, då flygfäna först dyker upp efter några veckor. Det kan därför vara en bra ide att i en period köpa små portioner av livsmedel och tillsluta dessa med så tätslutande emballage som möjligt, tills man är säker på att det inte dyker några fler mott från dolda gömställen.
Fällor med ljus eller attraherade doftämnen kan påvisa mott i ett hushåll, så att man kan börja bekämpa både larver och vuxna individer.
Hömott (Ephestia elutella) och mandelmott (Ephestia cautella) inkluderas ofta i begreppet ’chokladmott’, eftersom de har en snarlik livsstil och endast skiljer sig åt med sin enfärgade färgtäckning.