De flesta kvalster är ganska små. några av dem kan vara svåra att få syn på med blotta ögat. De syns som små vita partiklar, i storlek som en punkt i denna text. Om man tittar på dem i lupp påminner de om spindlar. Kvalster utgör inte någon naturlig grupp utan sorteras bland de leddjur som under miljoner år formats till blåsformade organismer med ben. Kvalster har inget huvud, vilket deras grekiska namn Acari berättar – ”dom utan huvud”. Kvalster lägger ägg och de första stadiet har liksom insekter sex ben. De senare stadierna och de vuxna honorna och hanarna har åtta ben. Kvalster har inga vingar och sprids via vinden och genom att krypa omkring. De flesta är både blinda och döva så de luktar sig fram. I relation till andra insekter har kvalster en rätt tunn hud. Detta gör att de endast kan leva på ställen med hög luftfuktighet, då de annars dör i torra omgivningar.
Det finns ett par tusen olika arter av kvalster i våra nordiska breddgrader. Det stora flertalet av dessa har varken intresse eller möjlighet att besvära människor. Men ett fåtal gör det mer än gärna – fästingar, skabbkvalster, mjällkvalster m.m. Samt ett antal som kan ge hudsymtom hos människan – husdammskvalster, förrådskvalster m.m. Till sist har vi dem med dåligt rykte – hårsäckskvalster, öronkvalster och näskvalster. Kvalster kan endast artbestämmas med mikroskåp.
- ælkjnhlkjnb - 04/03/2021