Fågelloppsbett är ett vårtecken. Blir man biten mellan april och maj är det förmodligen fågelloppa som man råkat få på sig i närheten av dess normala livsmiljö bland fåglar. Den vanligaste fågelloppan heter Ceratophyllus gallinae. Den förekommer ofta i torra, högt belägna fågelbo eller i hönshus.
Fågellopplarven kan endast utvecklas i fågelbo och lever där av organiskt material. De vuxna lopporna suger blod från fåglarna. Fågelloppan övervintrar i boet. Sista höstkullen av lopplarver förvandlar sig till vuxna loppor i en kokong men de tar sig inte ut ur den förrän våren och värmen kommer. Kläckningen, som påbörjas av vibrationer och skakningar, sker när fåglarna kring våren börjar att bygga på sitt bo, eller om en människa gör något vid boet. Även om det inte kommer någon efterföljande aktivitet i boet så kläcks kokongerna och man kan se dom sitta som små svarta kommatecken runt omkring i boet. Fågelloppan sitter alltid vänd mot ljuset.
Om en fågel eller en människa kastar sin skugga över lopporna kan de hoppa upp. Om loppan har tur fastnar den på ett värddjur, annars får den försöka om och om igen tills den lyckas hoppas upp på ett förbipasserande offer. Det kan vara ett detektivarbete att reda ut var fågelloppor i enskilda fall kommer från. Förklaringar på bettet kan vara att någon i ens familj passerat ett koltrast-bo beläget vid carporten, eller från en närliggande buske som ett barn kanske använder som koja. Hundar och katter kan få lopporna på sig och sedan släpa in dem i bostaden. Fågellopporna kan även ta sig in i bostaden från fågelbon som är placerade strax under takåsen, eller kanske med tvätten som hängt ute på tork. Vanligast är dock att man vid vårens trädgårdsarbete tar fågelloppan med sig in i bostaden.
Det kan vara hundratals loppor i ett fågelholk. Har man otur så bär man in lopporna samtidigt som man bär in holkarna för rensning och reparation på vinterhalvåret. Sådant flitigt arbete bör således ske utomhus.
Bekämpning av fågelloppa
Då fågelloppor endast förökar sig på våren, och endast i fågelbo, så får man betrakta detta problem som ganska litet och kortvarigt. Det är helt enkelt ingen ide att göra något åt saken. De loppor som tar sig inomhus dör ganska snabbt, det kanske tar ett par veckor.
Man kan hjälpa dem lite genom de medel man använder mot kattloppor. Annars är proceduren att lokalisera födelsenästet, ta bort fågelboet och behandla omgivningen med insektsmedel.